Na današnji dan 1958. godine prvi su put svjetlo dana ugledali Štrumfovi. Izmislio ih je jedan Belgijanac – crtač stripova Pjer Kliford – poznatiji pod umjetničkim imenom Pejo. On je u to doba crtao stripove za belgijski magazin „Spirou". Pejo je bio po nacionalnosti Valonac (Valonija je južni dio Belgije, a u njoj se govori francuskim jezikom).
Ideja za riječ Štrumf (francuski Schtroumpf) došla je Peju kad je jednom prilikom ručavao na belgijskoj obali s kolegom i prijateljem Andreom Frankvinom. Prilikom jela Pejo je želeo da zamoli prijatelja da mu doda slanik, no nije mogao da se sjeti prave riječi. Stoga je izlanuo: "Passe-moi... le schtroumpf!" ("Dodaj mi... Štrumf!"). Frankvin mu je dodao slanik i u šali rekao: "Evo ti Štrumf, a kad završiš sa štrumfiranjem, vrati mi Štrumf!" Ostatak tog vikenda njih su dvojica navodno proveli šaleći se na račun riječi Štrumf i njenim izvedenicama (štrumfirati itd.)
Navedeno objašnjenje o etimologiji riječi Štrumf ispričao je sam autor Štrumfova – Pejo. Mnogi danas misle da je riječ nastala od njemačke riječi za čarapu (der Strumpf), ali za to nema dokaza. U Njemačkoj je čak naziv za Štrumfove - die Schlümpfe.
Na današnji dan 1958. godine Pejo je novoizmišljeno ime (les Schtroumpfs) upotrebio za male plave likove u stripu koji je u to vrijeme radio. Radilo se o stripu „Johan et Pirlouit", svojevrsnoj srednojvjekovnoj fantasi priči o glavnom junaku Johanu i njegovom patuljastom pomoćniku Pirlouitu. Ti junaci naiđu na male plave likove imena les Schtroumpfs. Dakle, Štrumfovi ispočetka nisu imali vlastiti strip nego su se pojavili kao epizodni likovi. Međutim, njihovo pojavljivanje pokazalo se kao veliki uspjeh za autora, pa je Pejo uskoro napravio i zasebni strip posvećen samo njima.
Do danas, više od 50 godina, Štrumfovi su stekli veliku popularnost. Procjenjuje se da je prodato oko 25,000,000 stripova o njima na 25 jezika. O popularnosti najbolje govori podatak da se samo u godinu dana prodalo oko milijon DVD izdanja o Štrumfovima.
(Sigma)